Ce volume Les aventures étudie les épopées coloniales, la détresse des monarchies et l'élan des révolutions. Alors s'ouvre l'époque contemporaine. Au commencement, un besoin d'aventures, de mouvement et de changement. Tout est remis en cause: la pensée, la croyance, l'Etat. Ensemble, cheminent plusieurs révolutions: industrielle, intellectuelle et politique. Elles effacent l'ordre ancien des choses, des hommes et des idées. L'ordre nouveau consacre l'avénement de la bourgeoisie tandis que l'art et la littérature sont le testament de la classe qui meurt: une obsession de la mort et un goût de l'absolu.