Julie Barenson, jeune et jolie veuve, songe après quatre ans de solitude à refaire sa vie. Deux hommes sont sur le rangs : un vieil ami de son mari et un étranger d'une courtoisie délicate et d'une intelligence brillante. Le moment du choix révèle le soupirant évincé comme un psychopathe mû par une obsession amoureuse meurtrière.