Les Lames du roi sont les meilleurs épéistes du monde, formés dans le Hall de fer, refuge des enfants rebelles ou non désirés. Lors du rituel pendant lequel leur épée leur est enfoncée dans le coeur, ils sont assignés à la protection du roi ou d'une personne choisie par lui. Durendal, le meilleur d'entre eux, assigné à un noble bellâtre et veule, sera pris entre le devoir, la loyauté, l'amitié...