A la fin du XIXe siècle, François Passelaigue, le Grand, est attaqué par un homme qui se tue accidentellement. Il retrouve sur le cadavre un médaillon ayant appartenu à son amour de jeunesse la belle Adrienne. Aidé de son ami Ernest, son ancien commis de ferme, il tente de comprendre ce qui lie son agresseur à Adrienne.