Céline se voit mariée à Lucien Vergnaud, de dix-huit ans son aîné. Elle est traitée en domestique de ferme, mais doit se comporter en bonne épouse : les maternités se succèdent. Au cours de sa quatrième grossesse, elle contracte la mauvaise maladie. Elle devra être séparée de ses enfants pour subir un traitement de choc.