Au pied de la silhouette sombre du chevalement de la mine, s'étend la plaine d'Alsace. Six cents mètres plus bas, des hommes arrachent à la terre les précieux cristaux de potasse. En ce printemps 1910, le début de l'exploitation vient récompenser la ténacité d'Amélie Zurcher. Et pour la région, ce sont des emplois bienvenus en ces temps difficiles. Depuis 1870, l'Alsace est allemande et les meilleurs postes sont réservés aux élites germaniques. Pour beaucoup, comme le menuisier Lucien Mosmann, sa courageuse fille Blanche ou le jeune Antoine Friess, la mine est le dernier recours. Mais ce qu'ils ignorent encore, c'est que les guette un danger pire que les éboulements et le grisou : la guerre.