30 juin 1950, un jour qui marquera à jamais Firmin. Il a onze ans. Ses parents quittent la petite maison insalubre où ils habitaient depuis sa naissance, pour une HLM dotée de tout le confort moderne. Un déracinement d'autant plus douloureux qu'une autre galère l'attend : l'arrivée d'une petite soeur. Rouquin, malingre, le physique disgracieux, il devient un enfant aigri, solitaire, teigneux, parfois même cruel. Dans la cité du Mas-Neuf, il découvre ses voisins, des individus pittoresques qui s'aiment, se détestent, s'entraident et s'affrontent. Tous se côtoient pour le meilleur et pour le pire et partagent la jouissance des lieux - une promiscuité parfois pesante. La vie de Firmin s'égrène lentement, ponctuée de petites joies et de grandes douleurs. Il croit avoir découvert l'amour en la personne de sa voisine, une belle Espagnole. Hélas, celle-ci n'a d'yeux que l'autre voisin à la rutilante Cadillac, Parot, un jeune homme mystérieux et inquiétant. La nature a-t-elle condamné irrémédiablement Firmin à être dans le camp des perdants, des laissés pour compte ? Parviendra-t-il à renverser la vapeur, lui que l'adversité n'abattra jamais ? Amour, jalousie, trahison et poids du secret font le sel et l'émotion de ce roman captivant et déchirant. Michel Demars dépeint avec subtilité la fragilité de la vie face à la puissance des sentiments, décuplée par la nécessité de ne pas céder à la désespérance.