Calcutta, années 1820. Après une enfance passée dans la plus abjecte pauvreté dans les bas-fonds de Liverpool, Linny réussit à se réinventer sous les traits d'une jeune femme d'origine modeste mais respectable. Saisissant l'occasion de partir vivre en Inde, elle espère pouvoir effacer toute trace de son passé misérable. Mais le destin la rattrape bien vite : forçée à un mariage malheureux, elle sera liée à son mari ignoble par un odieux secret. Ce n'est que sa rencontre avec Daoud, fier et indomptable guerrier, qui fera découvrir à Linny l'amour... et lui offrira enfin les clés de sa liberté.