En mêlant récits personnels, évocations et réflexion, l'auteur s'interroge sur les restes, de nature matérielle, sentimentale ou sociale, heureux et malheureux, qui accompagnent toute personne tout au long de sa vie : restes de la table, objets et souvenirs, surplus de la société, excréments... Il apporte ainsi, par une philosophie du quotidien, sa réponse sur le sens de la vie.